北京时间2月27日，NBA常规赛迎来关键卡位战，湖人客场挑战太阳。湖人此前战绩为34胜23负，排名西部第六；太阳此前战绩为33胜26负，排名西部第七。湖人不想被掘金火箭大部队甩开的话，本场比赛没有第二选项，必须赢球。一旦输给太阳，参考后面的赛程，湖人可能第六都保不住。湖人本赛季有一项数据很尴尬，东契奇+詹姆斯+里夫斯同时在场打了13场比赛，进攻效率106.7，防守效率115.1，净效率值-8.4。此外湖人本赛季打到关键时刻时，虽然战绩仍然有16胜4负，但是前13场全胜，最近7场3胜4负。

连关键时刻都不会打了。上一场惜败魔术后，队内更衣室气氛并不好，里夫斯甚至拒绝接受采访，东契奇也承认和里夫斯+詹姆斯同时在场时，需要考虑很多问题。但湖人最大的问题还是内线，艾顿已经支撑不起首发位置，相比之下，海斯成了球队内线的稳定支撑。太阳这边，布克臀部伤势至少休战到3月初；布鲁克斯遭遇骨折，至少休战到3月底，就剩杰伦格林带队。回顾一下比赛，开场奥尼尔就命中三分，东契奇跳投+里夫斯喂饼老詹，邓恩逼迫东契奇踩线失误，里夫斯被断，格林和马威继续上分。东契奇抛投止血，但湖人进攻哑火。

邓恩内外开花，吉莱斯皮续上三分球，太阳很快拉开分差。中段老詹造杀伤+反击上篮，东契奇和肯纳德连续得分帮助湖人反超。此后拉拉维亚造杀伤，东契奇继续单打，节末海斯补篮+肯纳德上篮，第一节湖人27-22领先。进入第二节，阿伦轰进超远三分+点名单吃艾顿，科菲和吉莱斯皮也下起三分雨，老詹在场这段时间，一直输分！中段布耶造三分犯规，杰伦格林压哨强行轰三分球，加上奥尼尔的空位三分，太阳瞬间拉开10分分差。后半段拉拉维亚和里夫斯内外开花，东契奇开始单打，迎着格林就扔三分球。

节末里夫斯续上三分，阿伦上篮扳平，半场两队打成49平。进入下半场，东契奇和斯马特轮流单打，东契奇迎着格林又扔三分球，老詹加速上篮，湖人打出11-0拉开分差。阿伦三分止血后，东契奇继续喂饼老詹。中段老詹自投自抢+继续接东契奇传球暴扣。但是詹姆斯下场后，湖人崩了，阿伦连中三记三分球，很快追平。湖人只剩东契奇单打，科菲和弗莱明继续下三分雨，斯马特三分球追平。三节打完，两队战成80平。决战第四节，老詹连续喂饼海斯和肯纳德，前几分钟都还正常。

但是，吉莱斯皮迎着艾顿轰进3+1，艾顿垫脚吃到一级恶犯！此后伊戈达拉暴扣，一回合湖人让对手得到6分！此后里夫斯又运丢，邓恩和吉莱斯皮内外开花，格林继续上分。斯马特和东契奇连续打成2+1维持悬念，东契奇连中两记关键三分，但阿伦和吉莱斯皮连续回应。最后2分钟，东契奇失误，老詹上篮不中，拉拉维亚关键补篮，里夫斯三分球追平。还剩1分钟，斯马特上空篮不中，老詹补篮。太阳最后一攻，奥尼尔三分球手起刀落，在还剩0.9秒情况下轰进！里夫斯压哨三分打铁，最终湖人110-113被太阳绝杀。

湖人数据，斯玛特13分3助攻，詹姆斯15分6篮板5助攻，里夫斯14分3篮板，艾顿2分4篮板，东契奇41分8篮板8助攻，拉拉维亚11分5篮板。太阳数据，奥尼尔13分6篮板，马威4分10篮板，阿伦28分6助攻，格林9分3篮板，吉莱斯皮21分3篮板3助攻，邓恩10分4篮板。湖人打得很挣扎！首先是艾顿，能不用就别用了，没篮板球，没对抗，挡拆后根本不在节奏上，在场输24分，挖坑太大了。说句难听话，但凡艾顿少上几分钟，给海斯多点机会，湖人未必会打得这么糟糕。

其次，湖人进攻基本盘，就依靠东契奇支撑，里夫斯不能运球，老詹虽然控制失误本场做的不错，但是阵地战缺乏得分手段，基本依靠反击上分，这么打湖人一方面防守不行，另一方面跑快节奏，湖人根本跟不上太阳。最后一点，湖人三巨头组合，确实不适合同时首发，最合适的方式是拿下里夫斯，但那样东契奇又缺少帮助；最理性的是拿下詹姆斯，但毕竟角色定位和球队地位摆在那里，动不得。湖人这么打下去，离附加赛不远了。